渣，尸骨无存了。”她一字一句，说得缓慢而认真，“是你将我从地狱里拉了出来，给了我重活一次、复仇雪恨的机会。这份恩情，筱乔永生不忘。”
“至于其他的……”她的声音微微颤抖，却依旧坚持说完，“那是贼人的罪孽，是筱乔命中的劫数。与龙师兄你……无关。你不该，也无需为此自责。”
话音落下，冰窟内再次安静。
但这一次的安静，与先前那令人窒息的死寂截然不同。仿佛有什么无形的东西被打破了，有什么沉重的负担被卸下了。
龙啸看着她眼中那片虽然湿润、却异常清澈坚定的冰蓝，看着她虽然单薄、却挺得笔直的脊梁，心中那股沉甸甸的自责与痛楚，似乎被这轻柔而坚定的声音，抚平了些许。
就在这时，甄筱乔身体又是一阵难以抑制的颤抖，比之前更加剧烈。她体内的木灵真气，在方才情绪剧烈波动下，已然濒临枯竭。彻骨的寒意如同潮水般涌来，让她牙齿开始不受控制地打颤，脸色由苍白转为一种不祥的青灰。
龙啸脸色一变，不再犹豫，再次抬手。这一次，他动作更慢，更轻柔，掌心重新腾起那团温暖的暗金火焰，目光征询地望向甄筱乔。
甄筱乔迎着他的目光，冰蓝色的眼眸中，恐惧与抗拒已然淡去，只剩下一片坦然的信任，以及一丝极淡的、几乎难以察觉的依赖。她轻轻点了点头，甚至主动向他靠近了半步。
龙啸深吸一口气，压下体内因再次催动火气而加剧的痛楚，小心翼翼地将手掌，轻轻按在甄筱乔冰凉的后心处。
温暖。
一股精纯而温和的暖流，透过掌心，缓缓渡入甄筱乔体内。
那并非灼热霸道的力量，而是如同冬日暖阳，如同初春溪流，带着一种奇异的、安抚人心的力量，瞬间驱散了侵入她经脉骨髓的寒意，滋润着她近乎干涸的丹田与疲惫的神魂。
甄筱乔忍不住发出一声极轻的、近乎喟叹的呻吟。紧绷的身体瞬间松弛下来，睫毛上的霜花迅速融化，化作细小的水珠，顺着苍白的脸颊滑落。她闭上眼睛，全力引导着这股温暖的火属真气
，与自身微弱的木灵之气交融、运转，修复着被寒气侵蚀的经脉。
两人相对而立，距离极近。
龙啸的手掌贴在她后心，能清晰感受到她单薄衣衫下的脊骨，以及那逐渐回暖的、微微起伏的体温。甄筱乔则完全放松了身体，任由那股暖流在四肢百骸流淌，驱散着无孔不入的寒冷与恐惧。
冰窟依旧寒冷死寂。
但两人之间，却有暖流无声涌动，驱散了寒意，也驱散了隔阂。
时间在寂静中缓缓流逝。
不知过了多久，甄筱乔体内的寒气被彻底驱散，真气也恢复了些许。她缓缓睁开眼，冰蓝色的眼眸在雷火光晕下，清澈而明亮，仿佛被暖流洗涤过一般。
她没有立刻退开，依旧保持着贴近龙啸的姿势。
两人之间的距离，近得能感受到彼此的呼吸，能看清对方眼中自己的倒影。
气氛，在寂静与温暖中，悄然变得有些不同。
那些被生死危机、被责任道义、被心魔过往所压抑、所掩盖的东西，仿佛在这与世隔绝的绝境中，被一点点释放出来。
甄筱乔抬起眼帘，望着龙啸近在咫尺的、棱角分明的脸，望着他眼中尚未完全散去的痛楚与此刻清晰的担忧，冰蓝色的眸子里，有什么情绪在缓缓沉淀、凝聚。
她忽然轻声开口，声音很轻，却清晰地传入龙啸耳中：
“龙师兄。”
“嗯？”
“这五年来……你时常来翠竹苑看我，真的只是……因为掌门师伯和师父的嘱托，因为……关怀我这个身世可怜的同门师妹么？”
她的目光平静，却又带着一种不容回避的探询。
龙啸心中微微一震。
这个问题，猝不及防，却又在意料之中。
他张了张嘴，那些早已准备好的、冠冕堂皇的理由——督促修行、查看心性、尽师兄之责——到了嘴边，却忽然觉得无比苍白、虚伪。
在这样一双清澈而执着的眼睛注视下，他忽然不想，也不愿再隐藏。
但多年习惯使然，加之性格内敛，他最终还是选择了一个相对保守的回答：
“甄师妹天资卓绝，心性坚韧，未来不可限量。作为师兄，自然希望看到你早日走出阴霾，道途顺利。”
这话没错，却避重就轻。
甄筱乔静静看着他，眼中并未流露失望，反而像是早有所料。她唇角微微牵起一丝极淡的、几乎看不见的弧度，又问：
“那……赠我‘情愫’仙剑呢？也是因为……‘明珠暗投’，‘宝剑赠佳人