彩棚两侧，各立着一面丈高的旗幡。左侧旗幡上书“诗成惊风雨”，右侧旗幡上书“笔落泣鬼神”。旗幡在夜风中猎猎作响，将花月楼前的半条街都笼罩在一片庄重而又浮华的气氛中。
最引人注目的，是彩棚正前方拴着的那匹马。
那马通体雪白，毛色如银，四蹄修长，肌肉线条流畅而有力，一看便知是千里挑一的良驹。马鬃被梳得整整齐齐，鬃尾扎着红色的绸带，马鞍是崭新的朱红色，鞍上铺着绣金丝的马褥，马镫是纯铜打造，在烛光下闪闪发光。那马昂首挺胸，时不时打个响鼻，前蹄在地上轻轻刨动，一副桀骜不驯的模样。
“五花马！”钱多的声音从龙啸身后传来，带着压抑不住的兴奋，“这是西域来的的五花马！整个洛安城都找不出第二匹！花月楼这是从哪儿弄来的？”
龙啸的目光在那匹马上停留了片刻，又移到彩棚中。
彩棚四周已经围了不少人，有穿绸着缎的富家公子，有摇着折扇的文人墨客，还有几个带着书童、一看便是来赶考的穷书生。三三两两，交头接耳，都在议论那匹五花马和今晚的活动。
赵元拉住一个端着茶盘经过的小厮，塞了块碎银子过去：“小哥，今晚这是什么阵仗？”
小厮接过银子，眉开眼笑，压低声音道：“几位公子有所不知，今儿个我们花月楼办‘花月诗魁会’，谁能写出最好的诗，谁就是今晚的‘诗状元’。不仅能见我们小欺姑娘，还能骑上这匹五花马，在朱雀大街上走一遭呢！那排场，比状元游街还风光！”
“门槛呢？”钱多问。
小厮伸出三根手指：“入场费，三百两银子一位。”
孙大雷倒吸一口凉气：“三百两？抢钱啊？”
小厮赔笑道：“公子，我们小欺姑娘可不是谁都能见的。再说了，那匹五花马就值上万两银子，这三百两，买个骑五花马的机会，不亏。”
龙啸没有说话，只是抬脚向彩棚走去。钱多三人对视一眼，连忙跟上。
彩棚前，一个穿着暗红长袍的管事正在登记。他面前排着一条不长的队伍，能出得起三百两银子的人，终究是少数。龙啸四人交了银子，领了四张洒金笺纸，找了个位置坐下。
“写诗。”龙啸看着手中的笺纸，眉头皱了起来。
他龙啸是读过书，可那是小时候的事了。让他写诗？他连平仄都分不太清。
钱多凑过来，小眼睛滴溜溜地转：“龙啸，要不我帮你写一首？我小时候可是请过名师教过的。”
“你写你的。”龙啸把他推开，“我自己来。”
他提起笔，蘸了墨，对着那张洒金笺纸，想了半天，才写下一首。
钱多凑过来看了一眼，嘴角抽搐了一下，没敢说话。赵元也凑过来看了一眼，默默转过了头。孙大雷不识字，只是看大家都写，便也歪歪扭扭地画了几个字，交给管事的时候，管事看了半天，没认出来，礼貌地笑了笑，把笺纸收下了。
龙啸那首诗是这样写的：
《花月夜》
花月楼前月色新，五花马上待何人。
若能一见花魁面，不枉洛城富贵身。
钱多在旁边看了一眼，嘴角抽了抽，心说这诗写得跟大白话似的，别说平仄对仗了，连意境都没有。但他没敢说出来，只是把自己的诗交了上去。
钱多的诗比他好一些：
《花月吟》
十里花街灯火明，一帘月色照人行。
谁家玉笛暗飞声，散入春风满洛城。
赵元的诗中规中矩，孙大雷的那张笺纸被管事收进了一堆笺纸最底下，大概永远不会被翻出来。
龙啸交了诗，靠在椅背上，手指在桌面上轻轻敲着，目光不住地往花月楼三楼的方向瞟。那扇窗开着，淡粉色的纱幔在夜风中轻轻飘动，里面隐隐约约有一个人影，银白色的长发在烛光下若隐若现。
她在看他。
龙啸的心跳快了几分，连忙移开目光，端起茶杯喝了一口。
等了约莫两刻钟，管事的终于捧着厚厚一沓笺纸从彩棚里出来，身后跟着两个花月楼的姑娘，其中一个手中捧着一只红漆托盘，托盘上盖着红绸，不知里面是什么。
管事清了清嗓子，朗声道：“诸位公子，久等了。今晚花月诗魁会的优胜者，由我们小欺姑娘亲自选定。小欺姑娘说了，她不看才名，不看家世，只看诗好不好。”
他顿了顿，从袖中取出一张笺纸，展开，念道：“优胜者——顾言之顾公子！”
人群一阵骚动。
一个二十出头的年轻书生从人群中走出来，穿着一身洗得发白的青衫，面如冠玉，眉清目秀。他不卑不亢地朝管事拱了拱手，接过那只红漆托盘，掀开红绸——里面是一块玉牌，上面刻着“花月诗魁”四个字。
管事朗声念